نسخه بدون‌سرنشین جنگنده F-35 در راه است!
تایکلت می‌گوید ارتقاء F-35 شامل انتقال فناوری‌هایی از پروژه‌ی شکست‌خورده‌ی NGAD به این جنگنده خواهد بود. مدیرعامل لاکهید مارتین باور دارد که اولین پرواز F-35 جدید می‌تواند ظرف دو تا سه سال آینده انجام شود.
لاکهید مارتین می‌خواهد پیش از رونمایی F-47 جنگنده‌ی نسل پنجم F-35 را با قابلیت‌های پیشرفته‌تر اصلاح کند.
به گزارش زومیت، جیم تایکلت، مدیرعامل لاکهید مارتین، در نشستی مالی برنامه‌های این شرکت را برای ارتقای جنگنده‌ی F-35 به «نسل پنج‌ونیم» تشریح کرد؛ نسخه‌ای که قرار است به‌عنوان «جنگنده‌ای میان‌نسلی» عمل کند.
هدف این است که F-35 جدید با بهبود در رادارگریزی و دیگر جنبه‌ها بتواند ۸۰ درصد کارایی جنگنده‌ی نسل ششم را با ۵۰ درصد هزینه‌ی آن ارائه دهد. نسخه‌ی ارتقایافته‌ی F-35 قرار است از نظر پنهان‌کاری، جنگ الکترونیک، ارتباطات گسترده و هماهنگی با سایر پلتفرم‌ها در سطح بالاتری قرار بگیرد.
لاکهید مارتین بر احتمال اعمال تغییراتی مانند افزودن پوشش‌های ضدرادار جدید، بهبود جنگ الکترونیکی، تغییر در ورودی‌های موتور و نسخه‌ی بدون خلبان از F-35 تأکید کرده است.
لاکهید مارتین از ابتدای سال ۲۰۲۵ تاکنون ۹۷ فروند F-35 تحویل داده که ۵۰ فروندش مربوط به فصل گذشته بوده است. از زمان ازسرگیری تحویل جنگنده (پس از مشکلات نرم‌افزاری)، مجموع به ۲۰۷ فروند رسید و هدف شرکت برای کل سال بین ۱۷۰ تا ۱۹۰ فروند است.
تایکلت می‌گوید نسخه‌ی جدید F-35 می‌تواند تا چند سال آینده فاصله‌ی تکنولوژیک میان نسل فعلی و نسل ششم را پر کند؛ چراکه تولید انبوه F-47 هنوز زمان مشخصی ندارد و طبق ادعای برخی منابع، نخستین پرواز آن بین سال‌های ۲۰۲۵ تا ۲۰۲۹ انجام خواهد شد.
