عصرترکیه – اینجا، در قلب آناتولی، شهری جاودانه خوابیده است. افسوس، شهری که تاریخ سه هزار ساله‌اش هنوز در دل سنگ‌هایش زنده است و افسانه‌های تمدن بشری را نجوا می‌کند.
افسوس، شهری باستانی و نمادی از تمدن‌های بزرگ تاریخ، در ترکیه و در نزدیکی در نزدیکی شهر امروزی سلجوک در استان ازمیر ترکیه قرار دارد. تاریخ این شهر به حدود 3000 سال پیش از میلاد بازمی‌گردد، زمانی که اولین ساکنان در این منطقه مستقر شدند. افسوس ابتدا توسط یونانیان تأسیس شد، اما بعدها تحت تأثیر فرهنگ‌های مختلف از جمله لیدیه‌ای‌ها، رومی‌ها و بیزانسی‌ها قرار گرفت.
در قرن ششم پیش از میلاد، افسوس به عنوان بخشی از امپراتوری لیدیه، شاهد ساخت معبد آرتمیس بود. این معبد، که به الهه یونانی آرتمیس تقدیم شده بود، به عنوان یکی از عجایب هفت‌گانه دنیای باستان شناخته شد. افسوس در سال 334 پیش از میلاد به دست اسکندر مقدونی افتاد و در دوران حکومت او به رشد و شکوفایی رسید.
در دوران امپراتوری روم، افسوس به اوج قدرت خود دست یافت و به یکی از مراکز تجاری و فرهنگی مهم امپراتوری تبدیل شد. در این دوره، بناهای باشکوهی مانند کتابخانه سلسوس، تئاتر بزرگ افسوس و خیابان‌های سنگفرش‌شده مرمر ساخته شدند. جمعیت شهر در این دوره به حدود 250 هزار نفر رسید که برای آن زمان بسیار چشمگیر بود.
در دوران مسیحیت اولیه، افسوس نقش مهمی ایفا کرد. گفته می‌شود که یوحنا رسول و مریم مقدس، مادر حضرت عیسی، در این شهر زندگی کرده‌اند. کلیسای سنت جان که در نزدیکی افسوس قرار دارد، به یاد یوحنا ساخته شد. این شهر همچنین میزبان سومین شورای بزرگ مسیحیت در سال 431 میلادی بود.
کاوش‌های باستان‌شناسی در افسوس از قرن نوزدهم میلادی آغاز شدند و بسیاری از آثار ارزشمند از جمله معبد آرتمیس، کتابخانه سلسوس و تئاتر بزرگ کشف شدند. این کاوش‌ها همچنان ادامه دارند و هر سال اطلاعات بیشتری درباره تاریخ و فرهنگ این شهر باستانی به دست می‌آید.
امروزه، افسوس یکی از محبوب‌ترین مقاصد گردشگری جهان است. بازدیدکنندگان می‌توانند از بقایای باشکوه این شهر دیدن کنند و شاهد آثار تمدن‌هایی باشند که قرن‌ها تاریخ و فرهنگ بشر را شکل داده‌اند. افسوس با معماری خیره‌کننده، موقعیت جغرافیایی منحصر به فرد و تاریخ غنی خود، گنجینه‌ای از گذشته است که تا به امروز الهام‌بخش نسل‌ها بوده است.
